Смерть Microsoft
(Ніхто не оцінив) Пару днів назад я раптово усвідомив, що Microsoft мертва. Я обговорював з молодим засновником стартапа, чим Google відрізняється від Yahoo. Я говорив, що в Yahoo із самого початку дуже боялися Microsoft. Саме тому вони позиціонували себе як медіакомпанію (а не як компанію, яка займається технологіями). І тут я подивився на співбесідника і зрозумів, що він втратив нитку…
Microsoft? Він нічого не сказав, але вже повірте мені: у його голові просто не укладається, щоб хто-небудь міг боятися Microsoft.
Починаючи з пізніх 80-х і протягом майже двадцяти років софтверна індустрія жила в тіні Microsoft. Я пам’ятаю часи, коли на місці Microsoft була IBM. Особисто я здебільшого просто ігнорував їх вплив. Я ніколи не використав програми від Microsoft, так що стикався з ними не безпосередньо – наприклад, в спамі, який мені присилають боти. І оскільки я не приділяв увагу Microsoft, я не відмітив, як тінь зникла.
Але її немає. Я відчуваю це. Ніхто більше не боїться Microsoft. Вони все ще заробляють купу грошей – як і IBM, до речі. Але вони вже не небезпечні.
Коли Microsoft померла і від чого? Я знаю, що ще в 2001 році вона здавалася небезпечною… Думаю, все було кінчено до 2005 року. Коли ми запускали Y Combinator1, ми вже не сприймали Microsoft як можливого конкурента нашим стартапам. Насправді, ми ніколи не запрошували їх на демо-дні, де стартапи роблять презентації для потенційних інвесторів. Ми запросили Google і Yahoo і інші інтернет-компанії, але покликати Microsoft нам і в голову не приходило. Та і вони не прислали нам жодного е-мейла. Вони живуть в іншій реальності.
Що їх убило? Чотири речі – і всі вони одночасно трапилися в середині 2000-х.
Найочевидніша – Google. Болівар не винесе два, і на нім, очевидно, утримався Google. Сьогодні саме Google – найнебезпечніша компанія (у поганому і хорошому сенсі). Microsoft, в кращому разі, накульгуючи, плентається услід.
Коли Google вирвався вперед? Не дивлячись на спокусу взяти за точку відліку їх IPO в серпні 2004 року, я думаю, що диктувати правила гри вони почали не тоді, а в 2005 році. Не останню роль зіграв в цьому і Gmail, який показав, що Google може займатися не тільки пошуком.
Також Gmail наочно продемонстрував, наскільки багато чого можна досягти за допомогою веб-софту, якщо у вас є перевага, яка пізніше отримає назву Ajax. І це – друга причина смерті Microsoft: всім стало очевидне, що дні настільних систем лічені. Додатки переїздять у веб – не тільки поштові клієнти, а все, аж до Photoshop. І навіть в Microsoft вже розуміють це.
Забавно, що Ajax ненавмисно допомогла створити сама Microsoft. Буква х в Ajax посилає нас до об’єкту XMLHttpRequest, який дозволяв браузеру звертатися до сервера у фоновому режимі, під час показу сторінки (спочатку єдиний спосіб отримати нову інформацію від сервера – це повне перезавантаження сторінки).
XMLHttpRequest придумали в Microsoft в кінці 90-х, він їм знадобився для Outlook. Проте в Microsoft не побачили, що цей об’єкт може бути корисний і безлічі інших людей – точніше, всім, хто хоче створювати веб-додатки, подібні до настільних пакетів.
Наступним найважливішим компонентом Ajax є JavaScript, мова програмування, що працює в браузері. Microsoft розуміла небезпеку JavaScript і тримала його в неробочому стані так довго, як тільки могла. Але кінець кінцем співтовариство open source перемогло, створивши JavaScript-бібліотеки, які обплутали болячки Internet Explorer, як рослина обвиває колючий дріт.
Четверта причина смерті Microsoft – широкосмуговий Інтернет. Якщо людині потрібно, він легко може дістати швидкий доступ до Мережі. А чим ширший канал, тим менше потрібний десктоп.
Останній цвях в кришку труни вбила Apple. Завдяки OS X, Apple повстала з мертвих (що з технологічними компаніями трапляється украй рідко). Їх перемога така повна, що я навіть дивуюся, наткнувшись де-небудь на комп’ютер, що працює під Windows. Майже всі, кого ми фінансували в Y Combinator, використовують ноутбуки від Apple. Така ж ситуація в школі стартапів. Всі комп’ютерники сьогодні працюють на Маках або під Linux. Вінди – для бабульок (як Маки в 90-х). Отже не тільки десктопи втратили своє значення. Люди, яких цікавлять комп’ютери, перестали використовувати ПЗ від Microsoft.
І, звичайно, Apple обійшла Microsoft в музичному бізнесі (з ТБ і телефонами скоро відбудеться те ж саме).
Я радий, що Microsoft мертва. Вона все одно що Нерон або Коммод. Вона зла, як злі ті, кому велика влада дісталася в спадок. Тому що монополія Microsoft народилася раніше Microsoft. Вона дісталася їй в спадок від IBM. Софтверний бізнес був задавлений монополією з середини 1950-х до приблизно 2005 року. Тобто практично з моменту свого народження. І одна з причин ейфорії навколо Web 2.0 – це розуміння, може, свідоме, а може, і ні), що ера монополії закінчилася.
Звичайно, як хакер, я не можу перестати думати про те, як полагодити те, що зламалося. Чи може Microsoft повернутися до життя? Теоретично так. Щоб зрозуміти як, уявіть собі дві речі:
- кількість готівки у Microsoft на руках;
- як Ларрі і Сергій обходили десять років тому пошукачів, щоб продати ідею свого Google за мільйон доларів, і як всі їм відмовили.
Цікаво, що чудових хакерів – небезпечно чудових хакерів – можна купити дуже дешево, по стандартах такої багатої компанії, як Microsoft. Розумних людей їм вже не найняти, зате купити вони можуть стільки, скільки потрібно, лише виклавши на порядок більше грошей. Отже якщо вони захочуть повернутися на ринг, зробити це вони можуть таким чином:
- Скупивши всs хороші “вебдваноль”-стартапи. На те, щоб скупити все, буде потрібно менше грошей, чим довелося б викласти за Facebook5.
- Відправити всі ці стартапи в Кременеву Долину, де помістити їх в будівлю, захищену від будь-яких контактів з Редмондом свинцевим екраном.
Я так спокійно говорю про це, тому що Microsoft ніколи не зробить ні першого, ні другого. Головна слабкість Microsoft в тому, що компанія все ще не розуміє, в якому положенні опинилася. Вони все ще думають, що можуть самі писати програми. Можливо, і можуть – для настільних систем. Але ця епоха закінчилася кілька років тому.
Я вже знаю, яку реакцію викличе це все. Половина читачів скаже, що Microsoft – все ще неймовірно прибуткова компанія, а мені потрібно бути обережнішим, будуючи міркування на думках тих, хто вариться в нашому маленькому, але галасливому казані Веб 2.0. Але друга половина – ті, молодші, – заявить, що нічого нового я не повідомив.
P.S. Мої слова про те, що Microsoft мертва не потрібно розуміти буквально. Та це і неможливо. Компанії неживі, так що і померти вони не можуть.
Насправді, вираз “майкрософт мертва” можна вважати метафорою. Я мав на увазі щось інше. Але з питання, що ж я мав на увазі, спостерігається деяка незгода. Ті, хто був обурений моєю статтью, переконували себе, що я мав на увазі щось зовсім вже дурне: наприклад, що Microsoft незабаром вилетить з бізнесу. І цікаво мене спростовували.
Отже, напевно, мені краще все-таки пояснитися. Я не говорив, що Microsoft перестане заробляти гроші. Я говорив, що люди, що знаходяться на передньому краю софтверного бізнесу, можуть більше не брати її в розрахунок.
В світі вистачає прибуткових компаній такого плану. Наприклад, SAP. Вони заробляють купу грошей. Але хіба розробники нової технології повинні замислюватися про SAP? Я сумніваюся. Коли я говорив, що Microsoft мертва, я хотів сказати, що вони – як IBM до них – пішли від нас в цей інший світ.
Відхід не означає, що компанія вилетить з бізнесу наступного року (так само як втрата популярності не означає, що поп-зірці пора на цвинтар). Але, можливо, це передвісник майбутніх неприємностей. І якщо актори і музиканти деколи повертаються на сцену, технологічним компаніям це майже ніколи не вдається. Вони летять вперед. І саме тому можна назвати мертву компанію мертвою задовго до того, як у неї заробітки не зійдуться з витратами. Компанія цілком може приносити дохід ще п’ять або навіть десять років.
Мені приписують різні ганебні мотиви, що спонукали мене сказати, що Microsoft мертва: що я-де хотів отримати більше посилань на свій сайт, або, що публічно висміюючи Microsoft, я сподівався звернути їх увагу на стартапи Y Combinator (ні, я не настільки поганий в продажах). Насправді, мій ганебний мотив в іншому. Я хотів бути першим, хто скаже про це. Але мій вчинок зв’язаний з деяким ризиком. Тим, хто хоче бути першим, краще б не помилятися. Якщо виявиться, що монстр живіший всіх живих – якщо вони змінять себе так, що стартапам доведеться знов турбуватися про Microsoft – я виглядатиму дурнем. Але я готовий ризикнути.
© Paul Gram
П'яниця за кермом - вже труп. | Imeem | Олександр Волков. | Професійне SEO | "У 6 годин вечора після війни" | Єва та Шері. | Чорне і біле |
Українська
Русский